Η Κρήτη, το νοτιότερο άκρο της Ευρώπης, είναι ένα νησί σπάνιας ομορφιάς που γοητεύει ανεξαιρέτως κάθε απαιτητικό ταξιδιώτη. Είναι το πέμπτο σε έκταση νησί της Μεσογείου και υπήρξε σημείο συνάντησης διαφορετικών λαών, ανάμεσα στην Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική. Αποτελείται από τέσσερις νομούς - Χανίων, Ρεθύμνου, Ηρακλείου και Λασιθίου- και έχει εξαιρετικά προνομιακή γεωγραφική θέση, ώστε να συνδυάζει μια σπάνια σύνθεση γεωγραφικών και κλιματολογικών συνθηκών.

Η ξακουστή εποχή για τη Κρήτη, η Μινωική περίοδος, διήρκεσε περίπου 1.500 χρόνια και αποτέλεσε τη "Χρυσή Εποχή" του νησιού, με λαμπρά κτίρια και ξεχωριστή αρχιτεκτονική που άγγιξε τα όρια της τελειότητας. Κατά τη Μινωική περίοδο κατασκευάστηκαν τα επιβλητικά παλάτια της Κνωσού, της Φαιστού και των Μαλίων, που διατηρούνται σχεδόν αναλλοίωτα ως τις μέρες μας.

Το νησί της Κρήτης, μετά την πτώση της Κωνσταντινούπολης, αποτέλεσε καταφύγιο για πολλούς επιστήμονες, με συνέπεια να γίνει κέντρο για τις τέχνες και τα γράμματα, επηρεασμένο τόσο από την Ιταλική Αναγέννηση και τις αρχές της κλασικής αισθητικής όσο και από το μεγαλείο του Βυζαντίου. Ο ξακουστός αγιογράφος Δαμασκηνός φοίτησε μαζί με τον Δομίνικο Θεοτοκόπουλο – Ελ Γκρέκο, ενώ μερικές από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες της Κρητικής Λογοτεχνίας αυτής της περιόδου υπήρξαν ο Γεώργιος Χορτάτσης, συγγραφέας του δραματικού έργου «Ερωφίλη» και ο Βιντσέντζος Κορνάρος, συγγραφέας του «Ερωτόκριτο». Οι Κρητικοί έχουν περήφανη και ανυπότακτη ψυχή και διατηρούν αμέτρητα έθιμα μέχρι και τις μέρες μας. Ο Κρητικός γάμος και η Κρητική βάφτιση μπορεί να διαρκέσουν μέρες, ενώ κατά τη διάρκειά τους προσφέρεται το τοπικό ποτό των Κρητικών, η τσικουδιά ή ρακή.

Το Ηράκλειο πήρε το όνομά του από το ιερό του Ηρακλέους και είναι σήμερα μία πανέμορφη παραθαλάσσια πόλη, άρρηκτα συνδεδεμένη με το μυθικό τέρας του Μινώταυρου.

• Το Φρούριο της Πόλης, με τα εντυπωσιακά βενετσιάνικα τείχη μήκους 3 χλμ.
• Την Πλατεία Ελευθερίου Βενιζέλου, κεντρική πλατεία του Ηρακλείου με τα χαρακτηριστικά 4 Λιονταράκια στο κέντρο και την απίθανη διακόσμηση από ανάγλυφες παραστάσεις στις λεκάνες της κρήνης
• Τη Χανιόπορτα, που χρονολογείται από το δεύτερο μισό του 16ου αιώνα
• Το μητροπολιτικό ναό του Άγιου Μηνά, έναν από τους εντυπωσιακότερους ναούς ως προς το μέγεθος, τη θέση και τον ξυλόγλυπτο διάκοσμο με εικόνες από τον 18ο αιώνα
• Το ναό του Αγίου Μάρκου, που κτίστηκε από του Βενετούς

• Το Ιστορικό-Εθνογραφικό Μουσείο
• Το Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου - Μουσείο του Μινωικού Πολιτισμού
• Το Μουσείο Κρητικής Εθνολογίας
• Το Δημοτικό Μουσείο της Μάχης της Κρήτης

Το μυθικό αλλά και επιβλητικό παλάτι της Κνωσού βρίσκεται σε απόσταση 5 χιλιομέτρων νοτιοανατολικά του Ηρακλείου. Με έκταση 20.000 τ.μ. και 1.500 δωμάτια το παλάτι της Κνωσού θεωρούνταν το μεγαλύτερο ανάκτορο της αρχαιότητας, φημισμένο για το πολύπλοκο σχήμα του - λαβύρινθος.

Μετά την Κνωσό και σε απόσταση 60 χλμ. από το Ηράκλειο, βρίσκεται η Φαιστός. Αποτελεί το δεύτερο σε έκταση και σπουδαιότητα θρησκευτικό και οικονομικό κέντρο της εποχής, ενώ ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα της περιοχής είναι και ο περίφημος δίσκος της Φαιστού, που τις δύο πλευρές του κοσμούν σύμβολα μυστηριώδους γραφής.

Σε απόσταση 2 ^1/2 ωρών από το Ηράκλειο, στη βόρεια ακτή της Κρήτης, βρίσκεται η πόλη των Χανίων που κερδίζει τις εντυπώσεις και μαγεύει τους επισκέπτες της, απ’ την πρώτη κιόλας ματιά. Η παλιά πόλη, με τα σοκάκια της να διακλαδώνονται μέσα από τα ενετικά τείχη, είναι ένας ανεξάντλητος τόπος προς ανακάλυψη για τους περιπατητές.

Εντός της πόλης, ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει την εκκλησία του Αγίου Νικολάου στη Σπλάντζια, τη Μητρόπολη των Χανίων, το Φάρο, σήμα κατατεθέν της πόλης, τα Νεώρια, τόπους φύλαξης των ενετικών πλοίων, την εκκλησία της Αγίας Μαγδαληνής, το τέμενος του Χασάν Πασά, τη μοναδική Αγορά των Χανίων κ.α. Αξιοθέατα της ευρύτερης περιοχής είναι τα Μοναστήρια της Χρυσοπηγής, οι Τάφοι των Βενιζέλων, με πανοραμική θέα της πόλης, ο αρχαιολογικός χώρος Απτέρας, η περιοχή φυσικού κάλλους των Αγίων Αποστόλων, ενώ μπορείτε επίσης να επισκεφτείτε το Αρχαιολογικό, το Ιστορικό, το Ναυτικό, το Λαογραφικό και το Πολεμικό Μουσείο.

Σε απόσταση μίας ώρας από τη πόλη του Ηρακλείου, βρίσκεται το Ρέθυμνο, με την Παλαιά του Πόλη να ξεχωρίζει για την ομορφιά της. Εξακολουθεί να διατηρεί όλα εκείνα τα στοιχεία που γοητεύουν τον επισκέπτη με τις Βυζαντινές και Βενετσιάνικες εκκλησίες δίπλα σε μιναρέδες και τουρκικές βρύσες, τα παλιά σπίτια με τα κιόσκια, τα δρομάκια και τα τοξωτά περάσματα, συνδυάζοντας την Ενετική αρχιτεκτονική με στοιχεία Ανατολίτικης αισθητικής της Τουρκοκρατίας.

Με συνολικό μήκος 18 χιλιόμετρα, το Φαράγγι της Σαμαριάς θεωρείται σήμερα το εντυπωσιακότερο και μακρύτερο φαράγγι στην Ευρώπη. Χρειάζεται 6 έως 8 ώρες για να περιπατηθεί, ενώ λόγω της σπάνιας χλωρίδας και πανίδας που συγκεντρώνει έχει κηρυχθεί εθνικός δρυμός. Ξεκινάει από την περιοχή του Ξυλόσκαλου και συνεχίζει κατά μήκος ενός πανέμορφου δάσους με ψηλά δέντρα και καταπληκτική θέα. Για όσους το έχουν επισκεφτεί, το ωραιότερο μέρος της διαδρομής είναι οι Σιδερόπορτες, όπου οι δύο πλευρές του φαραγγιού απέχουν μόνο 3 μέτρα και έχουν ύψος 600 μέτρα.

Φημισμένα για τις σπηλιές τους σκαμμένες από ανθρώπους της προϊστορικής περιόδου, τα Μάταλα βρίσκονται 71 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Ηρακλείου. Τάφοι από τους Ελληνικούς, Ρωμαϊκούς και πρώτους Χριστιανικούς Χρόνους έχουν βρεθεί στις σπηλιές, που μεταγενέστερα χρησιμοποιηθήκαν και σαν οικισμοί των χίππις.